Sölden is een een groot en levendig skidorp, gelegen op 1377 meter hoogte in het Tiroolse Ötztal. Het van oudsher afgelegen boerendorp is inmiddels ver buiten Europa bekend en behoort tot de meest bekende skibestemmingen in Oostenrijk. Onder andere omdat hier elk jaar in oktober de aftrap van het World Cup seizoen plaatsvindt. Sölden kent vele luxe hotels en staat bovendien bekend om de feestelijke après-ski. Vroeg in de middag verzamelen de eerste wintersporters zich in de vele bars en daar wordt gefeest tot diep in de nacht.
Met dank aan de aanwezigheid van maar liefst twee gletsjers, de Tiefenbach- en Rettenbach gletsjer, en de ligging tot ruim 3000 meter hoogte is het skigebied van Sölden ontzettend sneeuwzeker. Sölden deelt het skigebied met het op 2090 meter hoogte gelegen Hochsölden en telt ruim 144 km aan pistes. Bij goede condities kun je hier in september de eerste afdalingen maken en de laatste begin mei. Daar waar Sölden levendig en bruisend is, is Hochsölden vooral rustig. Je kunt hier na afloop van de skidag genieten van de wellness, terwijl het in de bars van Sölden losgaat. Sölden is volledig ingericht op wintersport. Aan de langgerekte hoofdstraat vind je meerdere hotels, pensions bars, winkels en liften die toegang bieden tot het skigebied. Met bijna 100 hotels is er voor iedereen wel een geschikte accommodatie te vinden. Klein nadeel is de doorgaande weg dwars door het dorp, die helaas wel wat afbreuk doet aan de sfeer en gezelligheid. Is Sölden je te druk en zie je het niet zitten om afgelegen te verblijven in Hochsölden? Dan kun je ook nog uitwijken naar Vent en Längenfeld.
Het skigebied van Sölden-Hochsölden 144 kilometer aan pistes en is zeer sneeuwzeker dankzij de twee aanwezige gletsjers. De pistes reiken tot een maximale hoogte van 3340 meter en zijn geschikt voor ieder niveau. Rond de Rettenbachgletscher en Schwarzkogel liggen de meest uitdagende pistes, de pistes die bereikbaar zijn via de Giggijochbahn zijn meer geschikt voor beginners en families. Het gebied van de Gaislachkogel kenmerkt zich door enkele pittige, rode afdalingen. De langste afdaling loopt vanaf de Schwarze Schneide tot in het dal (1350 m) en overbrugt tijdens 15 kilometer bijna 2000 hoogtemeters. Andere pistetips zijn de blauwe 38 op de Tiefenbachgletscher, de rode 11 van de Rotkogl en de zwarte 14 op de Giggijoch. Toe aan een pauze? Het skigebied beschikt over tal van berghutten en bergrestaurants. Een skitocht die je zeker moet skiën is de BIG 3 Rallye, een 50 kilometer lange skitocht waarbij je drie uitzichtsplatformen die boven de 3000 meter liggen bezoekt. Ook kun je op de ski’s locaties bezoeken waar scenes van de James Bond film Spectre zijn opgenomen. Jaarlijks worden er diverse ski- en snowboardwedstrijden georganiseerd op de pistes van dit veelzijdige skigebied.
In het Area 47 Snowpark op de Giggijoch vinden freestylers alles wat ze willen. Het uitdagende funpark ligt bij de skiliften Hainbachkar en Silberbrünnl en beschikt over tables, slides, rails en kickers. Ook is er een halfpipe waarin je je kunsten kunt vertonen. Voor kinderen is er een apart funpark waar zij hun eerste stappen kunnen maken op het gebied van freestylen. Het Area 47 Snowpark biedt ook de mogelijkheid tot het filmen van je run. Tijdens de afdaling door het funpark worden je tricks gefilmd en vervolgens onderaan op een groot scherm vertoond.
Sölden is geen uitgesproken langlaufbestemming. Rond de plaats liggen enkele loipes maar de ervaren langlaufer is hier snel op uitgekeken. In het Ötztal, waar Sölden toe behoort, liggen echter meer dan 150 kilometer aan loipes. In plaatsen als Längenfeld en Oetz im Ötztal starten aantrekkelijke loipes van verschillende niveaus. De langlaufbus zorgt voor een goede verbinding tussen de diverse langlaufcentra.
Wat voor langlaufen geldt, geldt ook voor wandelen in Sölden. Rondom de gezellige wintersportplaats liggen enkele routes, maar voor langere wandelingen moet je elders in het Ötztal zijn. De regio biedt in totaal 185 kilometer aan geprepareerde winterwandelroutes die door het natuurschoon van het Ötztal lopen.
Families met kinderen voelen zich waarschijnlijk beter thuis in Hochsölden. In tegenstelling tot het bruisende Sölden is het hier allemaal wat gemoedelijker en rustiger. De hotels en vakantiehuizen liggen nooit ver van de pistes verwijderd en je vindt hier enkele eenvoudige blauwe pistes en oefenliften. In het centrum van Sölden liggen twee oefenhellingen en een kinderland waar de kids het skiën onder de knie kunnen krijgen. Onthoud echter dat Sölden, in tegenstelling tot bestemmingen als Fiss en Ehrwald, geen uitgesproken familiebestemming is.
Wie een gat in de nacht wil stappen is in Sölden aan het goede adres, maar na het skiën een biertje drinken op je skischoenen is hier ook niet vreemd. De après-ski in Sölden spreekt iedereen aan. De combinatie van kleine barretjes en discotheken zorgt er voor dat zowel jongeren als ouderen zich hier probleemloos vermaken. Vroeg in de middag is het vooral druk bij Aprés Ski Philipp en de Schirmbar. Ook de Almrausch is een echte aanrader! Als tegen de avond een deel van het publiek afhaakt, begint het in de Fire & Ice en de Mogul Bar gezellig te worden. Sölden is een après-ski bestemming van hoog niveau.
Stralend zonnig weer
Stralend zonnig weer
