Een geweldige vakantie gehad vorig seizoen ('23/'24), we hebben zojuist weer besloten hier heen te gaan. Puntsgewijs de meest positieve punten, plus wat dingen die ze eigenlijk moeten verbeteren of waar je rekening mee moet houden.
- Het gebied is gigantisch uitgestrekt, er zijn zoveel tochten te maken en combinaties te kiezen dat je een hele week nauwelijks hetzelfde doet.
- De pistes zijn over het algemeen breed en er zijn vrijwel altijd meerdere mogelijkheden vanuit de lift.
- De drukte valt ook in de populaire vakantieweken mee, maar daar moet wel bij gezegd worden dat je goed moet plannen. Om 10 uur door Avoriaz heen geen is niet handig, dan stappen te veel mensen op. Zorg dat je er dan al voorbij bent. Of eerst een koffie break doet om de drukte even te laten oplossen.
- Sowieso moet je plannen. Als je liever zonder nadenken een dag doorkomt kun je beter in een deelgebiedje blijven, bijvoorbeeld tussen Linga en Plaine Dranse (noordhellingen bovendien, dus altijd goed).
- Portes du Soleil is dusdanig groot dat je eigenlijk 3 a 4 keer moet gaan om het gebied te begrijpen en er alles uit te halen. Na 3x is het voor ons soms nog even kijken hoe het ook alweer zat.
- Voordeel is wel dat e.e.a. zeer goed aangegeven staat en er zijn natuurlijk overal overzichtskaarten geplaatst. Ook kun je bij de meeste liften en het office de tourisme handige kaartjes scoren.
- Culinair gezien kom je zeker aan je trekken. Ook hier wel plannen, want de beste spots zijn ook snel vergeven. 's Morgens even bellen met het restaurant waar je wil eten is verstandig, zeker als je in het populair Geitendorp Lindarets wil lunchen. En dat is een aanrader, neem er vooral de tijd voor!
- Apres ski is natuurlijk geen Hollandse hits aangelegenheid, maar gezellig zou ik het wel willen noemen. Of je nu op Plaine Dranse nog een afzakkertje neemt in de umbrella bar Chez Crepy (met wel feestelijke muziek), of dat je het avondeten nog even uitstelt bij de Hors Piste bar in het dorp, gezellig is het zeker. Vergeet ook niet een keer de Wine Bar, vaak live muziek en goede sfeer!
- Qua accomodaties is er voor ieder wat wils. Hoewel er niet erg veel grote chiquere hotels zijn. Persoonlijk vind ik dat overigens misschien wel een pluspunt. Er zijn vooral veel chalets of chalet style appartementen. Van traditioneel tot super modern. Er is in de laatste jaren veel nieuw een mooi aanbod bijgekomen, vooral in het middensegment voor families.
- Wij huren tot nu toe in de wijk Vonnes, aan of bij het Lac de Vonnes. Superplek, direct aan pistes (zowel richting Super Chatel en Zwitserland, als naar Avoriaz. De perfecte plek voor een rondje PdS.
- Qua skilessen is Frankrijk geweldig. Oke niet vaak een Nederlandse leraar of lerares, maar vooral het niveau valt op. In Frankrijk of in ieder geval in Chatel ligt het niveau van de lessen gewoon hoog. Het is ook echt een diploma die je krijgt en daaraan zijn gewoon strenge eisen verbonden. Het kan dus ook zo zijn dat je kind 2 weken nodig heeft om een bepaald niveau te halen. Je weet wel zeker dat ze daarna de techniek perfect beheersen.
- De hardnekkige kritiek op de verouderde liften kan ik grotendeels ontkrachten, maar het klopt wel dat er op sommige plekken nog lange sleepliften zijn en dat zeker in Zwitserland wel een liftje of 2/3 vervangen mogen worden. Dat geldt overigens ook voor de Linga lift (die overigens wel voldoende capaciteit heeft), maar die staat gepland in de komende jaren.
- Tot slot is het zeker aan te raden om regelmatig Zwitserland aan te doen, super afwisselend en behoorlijk rustig. Er zijn momenten, zelfs in de drukste weken, dat je zo door kunt bij de liften, erg lekker. Wel even goed op de interactieve kaarten kijken, de zuid hellingen daar hebben het vaak zwaar in de middag, iets om rekening mee te houden.
Al met al; als je nog nooit in de Portes du Soleil in het algemeen en Chatel in het bijzonder bent geweest, zeker gaan doen! Je zult echt enthousiast nog eens terugkomen!
